通过三次技术飞跃，瓦 特走过了二十多年的艰难历程， 终于完成了对纽可门蒸汽机的三次革 新，使蒸汽机得到了更广泛的应用，成为改造世界的动力。工业革命 的产生一部分原因是因为蒸汽机， 这使得英国成为世界上第一个工业 化国家，开创了影响深远的自由主义经济模式，并建立了一个地跨全 球的日不落帝国，在十八世纪中期到十九世纪中期引领着世界的发展。

　　蒸汽机作为工业城市之母，蒸汽动力的出现加快了工业化的速度，同时也带来了交通运输也的革命，1814年铁路的出现，标志着铁路时代的到来。铁路的兴建普遍加快了工业革命的进程，还对当时的社会关系造成了冲击。蒸汽轮船也与1807年问世。就第一次工业革命而言，纺织和铁路成为领先的部门。

　　当然第一次工业革命的成果不止是约翰·凯伊的飞梭、詹姆斯·哈格里夫斯的珍妮纺纱机及瓦特的万能蒸汽机。在纺织行业，1969年理发师阿克莱特发明的水力纺纱机、纺纱工克隆普顿发明的骡机、工程师卡特莱特发明的水力织布机；在冶金行业，铁匠达比父子发明的焦煤铁炼法；在采矿行业锁匠纽可门发明的蒸汽抽水发、化学家汉弗莱。戴维发明的安全等；交通运输行业工程师麦克亚当发明的碎石路都推动了工业的进步。

直流发电机

　　1831年英国科学家法拉第首先证明可以把电力转变为旋转运动。法拉第电磁感应定律的提出为后来的人们提供了广泛的思维。一方面，依据电磁感应的原理，人们制造出了发电机，电能的大规模生产和远距离输送成为可能；另一方面，电磁感应现象在电工技术、电子技术以及电磁测量等方面都有广泛的应用。人类社会从此迈进了电气化时代。

　　1834年德国人雅可比最先制成了世界上第一台电动机。与此同时，美国的达文波特也成功地制出了驱动印刷机的电动机，印刷过美国电学期刑《电磁和机械情报》。但这两种电动机都没有多大商业价值，用电池作电源，成本太大、不实用。

　　1866年西门子的创始人维尔纳.冯.西门子制成了直流自激、并激式发电机，并制成了一架大功率直流电机。1867 年在巴黎世界博览会上展出第一批样机。这样，西门子就首次完成了把机械能转换成为电能的发明，从而开始了 19 世纪晚 期的“强电”技术时代。

　　1870年比利时工程师格拉姆发明了直流发电机。在设计上，直流发电机和电动机很相似，但是这种直流发电机的优点在于当人们向直流发动机输入电流，其转子会象电动机一样旋转。于是，这种格拉姆型电动机大量制造出来。格拉姆发明的直流发电机标志着第一台实用直流发动机的问世，这时候电动机才广泛应用起来。

　　1873 年，德国西门子公司研究发电机的工程师阿特涅发明了与格拉姆发电机不同的线圈绕线方式，制成了性能良好的发电机。这种发电机无论是外观或是性能，都比原来有了很大起色。 西门子公司由于阿特涅的这项发明而益发驰名。于是，德国以西门子公司为核心，大力研制 各种发电机，从而使电力工业得到了迅速的发展。德国的西门子接制造更好的发电机，并着 手研究由电动机驱动的车辆，于是西门子公司制成了世界电车。1879 年，在柏林工业展览 会上，西门子公司不冒烟的电车赢得观众的一片喝彩。