这些年来，随着世界范围内海洋经济的蓬勃发展，以及对南中国海蕴藏大量宝贵资源的认识，越南、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、文莱五国在南海都展开了大规模的单方面油气开采活动。他们中没有一个国家等待与别国谈判协调完毕后再去开发。五国都大力联合跨国石油巨头公司，争分夺秒地展开油气开发活动。

　　其中，早在上世纪60年代，埃克森-美孚公司等石油巨头就已在越南展开勘探作业。还在越南战争期间，埃克森-美孚石油公司就在南海勘探发现了越南最大的“白虎”油田。英荷壳牌石油公司在南海发现了另一较大油田“大熊”油田。西方石油公司很快开始在南海进行更多的石油勘探作业，就此拉开了越南石油开发大潮最早的序幕。随着美国在越南战争的失败，西方石油公司不得不暂时撤出。越南从1974年开始，逐渐控制了白虎油田、大熊油田、白犀牛油田、东方油田、Rubby油田等。一完成国家统一和独立，越南政府就迫不及待地向周边海域和中国南沙群岛发起扩张。与此同时，越南重新开发海上油田的活动一分钟也没有耽搁。从上世纪80年代初开始，越南引入原苏联石油公司，开始立刻动手联合开采南海油气。其中最主要的就是南海上的的“白虎”油田。白虎油田位于越南南部头顿地区东南150公里处，在越、苏合作开采之下，“白虎”油田最高年产量达到540万吨，并维持了相当多年份的高产，使越南获益匪浅。整个80年代，越南和苏联在南海开展了大量的合作采油活动，总共在南海建立了8块油田，分别是“白虎”、“龙”、“代洪”、“沃克”、“巴赫”、“巴登”、“坦高”及“汉龙”。越南将这些石油收入的一半分配给苏联，自身仍获得了极为丰厚的收益。

　　从周边国家在南海开发油气资源情况，我们也可以从侧面确定：南海上的油气资源确实相当丰富。而且周边国家都已经各自单方面动手开采，获利颇丰。世界权威能源咨询机构HIS公司早在2002年提供过数据，上述南海周边五国已经对外签订合作开发合同的南海区块已经共达143个，区块总面积达26万平方公里，截至2002年已经发现约240个油气田，已探明石油可采量14.7亿吨，天然气4.1万亿立方米。近些年随着周边国家不断自行开发，探明的石油天然气储量还都有巨大上升。南海有没有丰富的油气资源，这早已不是什么存疑的问题，而是已经清楚得不能再清楚的事实。这个时候如果还有谁在怀疑南海是否蕴藏有大量的油气资源、怀疑在南海采取实际勘探工作的紧迫性必要性，实在是无视事实的。

　　2012年，全球海洋竞争日趋激烈，中国“在海洋中的身影”成为世界关注的焦点。

　　未来油气资源的希望在深海

　　能源危机——能源将于本世纪上半叶接近枯竭，就像一个倒计时的炸弹拷问着全世界。穷则思变，随着科技的进步，新路径逐渐开启，海洋正为人类探求新能源开启一个全新的空间。

　　在21世纪的今天，这个新路径正式向中国，这个能源消费和对外依存度不断攀升的国度伸出了双臂，而中国也在跑步向前。海洋这个概念无疑有点过于宽泛，中国的海洋发展战略是走向深海，从发展的角度来看是走向不属于任何国家管辖的深海大洋。我国的油气资源安全形势极为严峻，向非常规进军、向海外进军、向深海进军这三件事是关系到我国未来可持续发展、确保国家能源安全的关键所在。