埃隆马斯克:开发星际飞船是SpaceX目前的首要任务

2020-06-08 17:00

距离5月末SpaceX发射载人龙飞船才一个多星期，埃隆马斯克就已经迫不及待要开始实施他的下一步太空计划。

在他给全体员工发送的最新邮件中，他强调除了要尽力降低龙飞船的返程风险，还要把星舰(Starship)的研发作为首要任务。

5月31日，SpaceX将两名NASA宇航员送入太空，不仅创造了这家商业太空公司的全新历史，同时也是美国太空计划向前迈出的关键一步。

执行本次任务的猎鹰9号火箭是SpaceX公司目前的支柱业务，它在过去10年里一共完成了85次发射任务。不过星舰作为当下公司的第一发展目标，早在2016年就被马斯克提出，它的首要目的就是要淘汰猎鹰9号，即使它帮助公司节省了大量成本，因为猎鹰9号的部分零件是可回收再利用的，比如火箭的前锥体。然而马斯克的目标是让星舰整体都完全可重复使用，在他的设想里，星舰是一种作用更类似于商用飞机的火箭，飞行之间的周转时间很短，并可以将100人同时送往月球和火星。

2019年，马斯克公布了一架由不锈钢制成的星舰原型，不得不说，它使得该公司现有的所有航天器都相形见绌。

目前，Space X位于德克萨斯州博卡奇卡的研发中心在星舰研发上已经遭遇过四次重大失败。尽管每一次迭代都能带来进展，但最新的一次于5月29日进行的星舰原型测试依然以爆炸宣告了试验失败。

就在马斯克公布第四代星舰原型的九个月前，NASA局长Jim Bridenstine发表过一则颇具争议性的言论，称NASA希望看到SpaceX拿出对星舰研发的同等热情去完成将NASA宇航员送到太空中的任务，并表示“是时候交付任务了”。

当时马斯克对此的回应是SpaceX的“资源正压倒性地”集中在完成龙飞船的开发上。不过目前随着SpaceX已经完成宇航员发射任务的第一部分，马斯克也正在将公司的发展目标转移到星际飞船开发上来。

自2019年初至今，SpaceX已经筹集了近17亿美元，公司估值升至360亿美元左右。稳步的资金筹集主要靠三个重要项目的研发，也就是龙飞船，星链互联网卫星以及大型星际飞船。

6月6号，马斯克在推特上发布了一张博卡奇卡研发基地的俯视图，向人们展示了基地中越来越多的生产帐篷和火箭制造舱，他表示他本人之后也会多去基地中亲自关注研发进度。

马斯克甚至在那封邮件中鼓励员工从加州和佛罗里达州搬到德州生活，以提高工作效率，表示SpaceX可以随时向有搬家需求的员工提供私人飞机帮助。就在1月份，SpaceX还向特斯拉收取了其借用私人飞机的费用。

不管怎么说，这非同寻常的搬家激励计划足以体现马斯克对星舰计划的重视，下一次测试的结果究竟如何，以及他之前提出的2022年登月计划将怎样展开，我们拭目以待。