今年春节档，《流浪地球》成功地点燃了国内观众的科幻热情，其“拯救地球”的主题融入了东方式亲情元素与家国情怀，引发观众的强烈共鸣。《流浪地球》根据刘慈欣同名小说改编，讲述了在太阳即将毁灭，人类开启“流浪地球”计划，试图带着地球一起展开“太空探索”的故事。现实生活中，《流浪地球》所展现的末日场景并没有发生，不过人类对太空的探索却一直没有停歇。

地球是人类的摇篮，可人类不可能永远生活在摇篮中。广袤的宇宙拥有无限的可能，对遥远太空的向往，一直蕴含在我们血液深处。自1946年第一次将果蝇送上太空开始，人类对太空的探索从未止步。1961年4月12日，苏联宇航员加加林第一次登上太空；1969年7月21日，美国宇航员阿姆斯特朗第一次登上月球；1971年12月2日，苏联火星3号登陆器第一次在火星表面软着陆，每一次探索都在人类探索太空史上立下了沉重的里程碑。

静谧的太空充满风险，人类探索太空道路也充满了各种险阻与挑战，像《流浪地球》中刘培强中校牺牲在木星上空的场景，现实生活中已经发生过太多次。自人类探索太空活动开始，共有22名航天员牺牲，此外还有无数探测器、航天飞机、宇宙飞船一起消失在宇宙深处。

最近一个失踪的探测器当属“机遇号”火星车，“机遇号”于2004年1月25日在火星子午线高原登陆，主要任务是探测火星上是否存在水和生命。去年5月份的一场沙尘暴袭击了“机遇号”，此后 NASA（美国国家航空航天局）一直没有接收到“机遇号”发回的信号。

火星，对人类一直有着特殊的吸引力，它是太阳系中跟地球最像的行星，有着与地球类似的四季交替。为了寻找火星上生命存在的痕迹，人类先后向火星上发射了30多个火星探测器，其中大部分在路上就已牺牲，没能看到火星地表的颜色。我国第一颗火星探测器“萤火一号”也是其中一员，由于俄方探测器未能成功变轨，“萤火一号”还没离开地球就坠落太平洋，永远地沉睡在海底深处。

相较于其他半路失踪的探测器，“机遇号”无疑是幸运的，一路顺风顺水来到火星，着陆过程也没受到损伤。同时由于火星大气稀薄，在太阳的照射下容易形成剧烈的气压差，火星上经常发生覆盖整个火星表面的大风暴，因此按照 NASA 最开始的计划，“机遇号”预计工作时间为三个月。三个月之后沙尘暴就会将“机遇号”的太阳能电池板盖满沙尘，从而失去动力。

既然有无法避免的沙尘暴，那为什么“机遇号”一直工作到去年？其实，之前 NASA 的科学家不了解，火星上除了剧烈的沙尘暴，还有随处可见的龙卷风。风力强劲的龙卷风将“机遇号”太阳能电池板上的沙尘都吹走了，“机遇号”自然也就“死而复生”。在龙卷风的协助下，“机遇号”在火星上流浪了15年，期间忍受了孤独与寂寞，以5毫米/秒的速度在荒芜的异域大地上独自行走了45.16公里，成为人类历史上在地球之外跑的最远的一辆车。

“机遇号”火星车15年流浪历程

15年来，“机遇号”一直兢兢业业的工作，先后探测了多个火星地表撞击坑，向地球传回数万张火星照片，像个“太空战士”一样坚毅地站在人类太空探索一线。直到去年5月30日，又一场沙尘暴向“机遇号”袭来，“机遇号”再次进入低功率模式。这一次，“机遇号”的好运似乎用光了，迟迟不见大风吹走沙尘， NASA 的工作人员也一直联系不上它。从去年6月至今，“机遇号”对 NASA 发出的讯息没有给出任何回应。美东时间本周二晚上 NASA 进行了最后一次尝试，结果仍然无法唤醒“机遇号”。至此，这位离我们五千多万公里外的“太空战士”永久失联...

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