美国航海家1号正在接近太阳系的边缘

2012-09-07 10:06

　　航海家1号宇宙飞船随时可能飞出太阳系进入星际空间，事实上，它可能已经做到了。

　　发射于1977年的航海家一号如今距离地球已有170亿公里，现在应该已经接近太阳风顶层，在那里从太阳发射出的等离子太阳风已经不能抑制来自星际空间的宇宙射线。

　　太阳风顶层曾被认为是处在太阳系区域和星际宇宙之间一层电磁波动极其强烈的区域。然而如今航海家一号却出乎意料的处在一个相对平静的空间区域中。航海家一号再也没有探测到其后的太阳风，实际上从去年开始，向外发射的太阳风在航海家一号附近已经停止了。事实上根据自然杂志的一项任务更新，航海家一号在这种状态下已经飞行了上亿公里了。

　　这可能意味着航海家一号如今已经接近于被广袤静谧所包围的太阳风顶层，也有可能航海家一号已经穿越了太阳风顶层。无论哪种方式，在我们的认知范围内，航海家1号已经成为了有史以来第一个由智慧生物创造的离开太阳系进入系外空间的地球物体

　　“航海家1号”目前正以每小时约11.4万英里（约合18.3万公里）的速度背离太阳运行，这也就意味着这个宇宙飞船以现在的速度用不到15分钟的时间就可以绕地球一圈。现在，“航海家1号”正在太阳系外部边界区域“日鞘”附近活动，这个区域有大量带电粒子逃逸到系外太空。

　　由于科学家并不清楚“日鞘”的厚度，因此还无法确定“航海家1号”的具体位置，也无法准确估计它穿过太阳系边界的时间。但据最新的数据显示，它与太阳之间的距离很可能在160亿公里到225亿公里之间，这意味着“航海家1号”已经非常接近太阳系的边界。

　　近日，美国航空航天局的“航海家1号”宇宙飞船，在今年早期的太空航行中遇到一股加强的宇宙射线，引起了众多科学家的关注，认为飞船可能已经接近太阳系的边缘。

　　今年是美国的“航海家计划”启动35周年纪念，“我不知道我们是否正在与星际空间相连的地带‘舞蹈’，什么时候能抵达外太空还是个未知数，”科学家埃德斯通在纪念仪式的发言中表示，“但是当从地球发射的这第一架飞行器飞离太阳系的时刻，一定是个有历史意义的时刻”。