开源工业软件为何如此稀缺？

2023-12-22 10:30

随着开源文化在互联网领域的普及，国内外的开源软件和创企如雨后春笋般涌现。但目前看来，开源技术大多聚焦在云原生、服务器和应用软件等方向，开源工业软件却仍旧稀缺，这究竟是为何？

什么是开源软件

在讨论开源工业软件之前，我们先来了解一下什么是开源软件：开源软件是一种通过开放协作开发和维护的软件，其源代码是公开的，任何人都可以按照开源许可证使用、修改甚至重新分发开源软件的代码。

区别于代码闭源的专有商业软件，开源软件一般由社区驱动开发，任何人都可以为其作出贡献，具有开放、平等、协作、共享等特点，使其能够有效加速软件迭代升级。

最成功的开源软件案例当数 Linux 操作系统，自 1991 年以 GPL 开源许可发布以来，它自由开源的特性吸引了世界各地开发者的关注和贡献，最终发展成一个生态丰富的开源社区，在服务器领域占据了90%以上的市场份额。

工业开源并非一片空白

事实上，工业开源软件也并非完全一片空白。事实上，各大工控领域都有其对应的开源软件。比如 PLC 方向有 OpenPLC ，它根据 IEC 61131-3 标准创建，是全球首个功能齐全的标准化开源 PLC。

OpenPLC同时兼顾了软件和硬件，它由三部分组成：运行时、编辑器和 HMI 构建器。其中编辑器用于创建 PLC 程序，运行时负责执行 PLC 程序， HMI 构建器“ScadaBR”则是用来创建基于 Web 的动画，以呈现PLC程序运行后的流程和状态。

OpenPLC在诞生之初就是为自动化和相关研究提供低成本的工业解决方案，现已被广泛用作工业网络安全研究的框架。

开源工业软件为何如此稀缺？

OpenPLC界面，图源：OpenPLC官网

而自动控制方面也有 ProviewR 这款开源软件。ProviewR是一个用于过程控制和自动化的开源系统，具有成熟、集成和低成本等优点，可在以 Linux 作为操作系统的标准 PC 上运行。

ProviewR的历史可往前追溯 1980 年代，当时它被瑞典DEC 计算机公司设计出来，搭配自家的电脑（ PDP-11 ）一起销售给需要过程控制的工厂。

是的，ProviewR 起初也是作为一个商业软件设计，直到 2005 年末移植到 Linux 系统上，才正式按 GPL 许可证开源。

开源工业软件为何如此稀缺？

在查阅中，笔者发现：很多开源工业软件都有着非常古老的历史，而且起初都是商业化软件，只是后来随着商业价值降低等其他原因最终走向开源之路。

工业开源软件稀缺的根源

回到我们最初的问题：“工业开源软件为何如此稀少？”，其中恐怕存在多方面的原因。

一是开源模式的收益问题：工业软件本质是将工业知识软件化，需要同时具备工业和软件两方面的知识储备的复合型研发人才，且研发周期非常长。周期长，投入大等特性，导致工业软件必须以重收益的商业软件模型启动，开源带来的收益无法顺利驱动大型工业软件的诞生。

另一方面，作为智能制造的产业伴生，工业软件本身在软件行业的市场份额占比较低。工信部公开数据显示，截至2021年10月，我国工业软件市场占全软件行业比重仅有至2.48%。

如果工业软件本身就不多，那讨论工业软件的开源和生态更是空中楼阁。

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