3D打印打响桌面争夺战

2013-07-18 08:58

　　3D打印只是噱头，如果真的能颠覆产业，“那我的‘郭’字倒过来写。”鸿海集团董事长郭台铭日前高调唱衰3D打印，引来业界一片哗然。

　　在业内人士看来，3D打印的最大障碍在于商业化运用存疑。但近日，3D打印制造商Stratasys（NSDQ：SSYS）与桌面3D打印生产者Makerbot签订最终合并协议，宣布后者以换股并购交易的方式与Stratasys子公司合并。这意味着，3D打印领域掀起了一轮并购潮，而争夺的对象就是小型桌面用户。

　　争夺桌面用户

　　“在5到10年内，让每个孩子人手一个Makerbot。”这是Makerbot创始人布里·佩蒂斯（Bre Pettis）的梦想。

　　成立于2009年的Makerbot是美国一家小型创业企业，凭借互联网及美国纽约的一家实体店，2012年该公司营收1500万美元，而仅2013年一季度，营收已达1100万美元。

　　Makerbot的打印机可归类于开源硬件产品，这类产品的好处是用户可以在之前硬件的基础上进行二次创意。在中国，活跃着一大批创客，不少“创客工程师”的工作方式之一就是购买一台廉价的桌面开源打印机，设计有创意的艺术品或电子产品。

　　“不过这样的开源打印机往往用上2~3个月就坏了，工程师则通过开源代码修理改进打印机，并把相应的改进方案回馈给开源打印机公司，使其做得更完善。”北京创客空间创始人王盛林对记者说。

　　创客们“打印”出的产品，广泛应用于艺术节展示以及DIY创意电子产品等，不少作品亦吸引了风险投资人士的注意。此外一些高校及专业院校通过3D打印机打印教学模具或学生的创意、创造产品模型，是3D打印机销售的另一市场，增长速度很快。

　　这两类用户对3D打印机的需求，都集中在小型桌面类3D打印机上。

　　正是在桌面用户需求增长的背景下，Makerbot选择与Stratasys合并。Stratasys董事会主席、FDM技术创始人Scott Crump表示：“目前Stratasys公司共拥有550项专利，对于一些企业来说，可以越过知识产权的限制。”

　　“目前国内3D打印在航空、高精制造领域应用成果明显，但是尚未大规模应用。”上海卓然工程技术有限公司研发经理展益彬说，行业发展受阻，自身也在寻求新的突破，小型桌面应用一定程度上解决了产业发展慢的现状。

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